Banten, 19 Maret 2023 - Para penerima beasiswa Lembaga Pengelola Dana Pendidikan (LPDP) angkatan Persiapan Keberangkatan (PK) 199 melakukan proyek sosial berupa menanam mangrove dan berdonasi buku di Desa Lontar, Kecamatan Tirtayasa, Kabupaten Serang, Banten. 

Para peserta PK-199 yang menamai kelompoknya sebagai Garda Asa melakukan aksi menanam mangrove di sekitar Jembatan Pelangi, Desa Lontar pada Minggu, 19 Maret 2023. Kerusakan hutan mangrove di Indonesia yang cukup mengkhawatirkan menjadi alasan PK-199 melakukan proyek sosial ini. 

Direktorat Jenderal Rehabilitas Lahan mencatat tingkat kerusakan hutan mangrove di Indonesia mencapai 5,9 juta hektar atau sekitar 68,8 persen. Berangkat dari kondisi tersebut tema kegiatan proyek sosial PK-199 yaitu “Jaga Asa Bumi dengan Pesisir Pantai yang Lestari.”

Banten dipilih sebagai lokasi penanaman mangrove lantaran provinsi ini menjadi salah satu daerah dengan tingkat kerusakan mangrove yang tinggi. Berdasarkan catatan Dinas Lingkungan Hidup Provinsi Banten, sebanyak 60 persen atau sekitar 2,600 hektar hutan mangrove di Banten rusak. 

Selain penanaman mangrove, PK-199 Garda Asa juga menyumbangkan buku-buku pelajaran dan bacaan ke Perpustakaan Saung Mangrove yang ada di Desa Lontar. Donasi buku pelajaran dan cerita anak ini diharapkan dapat membantu meramaikan koleksi bacaan di perpustakaan tersebut sekaligus meningkatkan minat baca anak-anak.

Kegiatan menyumbang buku diselingi dengan berbagi cerita pengalaman tentang pendidikan dan latar belakang para awardee PK-199 Garda Asa. Harapannya, dari cerita yang dibagikan tersebut dapat menginspirasi masa depan anak-anak di Desa Lontar untuk semangat mengejar pendidikan setinggi mungkin dan membawa perubahan untuk diri sendiri dan sekitarnya.

Ketua angkatan PK-199 Muhammad Ishak menyampaikan bahwa penyelenggaraan kegiatan proyek sosial ini tidak lepas dari filosofi yang diusung dari nama Garda Asa sendiri. Garda berarti pengawal yang menjadi titik awal dari sebuah misi sekaligus pelindung, dan Asa yang adalah harapan atau semangat. Garda Asa memiliki perhatian untuk terus menjaga asa dan harapan untuk Indonesia yang lebih baik. 

Kegiatan Persiapan Keberangkatan merupakan agenda pembekalan wajib yang ditujukan bagi seluruh penerima beasiswa LPDP. Total peserta Persiapan Keberangkatan angkatan 199 ini mencapai 167 orang, terdiri dari 95 magister luar negeri, 46 magister dalam negeri, 19 doktor luar negeri, dan tujuh doktor dalam negeri.